Geomorfología y procesos activos en Santa Cruz de Bezana: lectura de los mapas de detalle

Los mapas de geomorfología y de procesos geomorfológicos del municipio de Santa Cruz de Bezana, leídos de forma conjunta con sus leyendas, permiten una interpretación integrada del relieve costero cantábrico. El análisis se ciñe estrictamente al territorio delimitado por los límites administrativos del municipio (línea discontinua con cruces —símbolo de “área levantada, en movimiento de gran radio”— que aparece centrada en ambas cartografías). Ese contorno recorre desde el acantilado del extremo noroccidental, sube hacia el interior describiendo un arco que envuelve el sector central de rasas, y cierra por el sur y el este bordeando las zonas de marisma y de arcillas de descalcificación.

Desde la perspectiva geológica se reconoce el control litológico y morfoestructural del sustrato. Desde la geomorfológica se identifica la organización de las formas, su posición relativa en el relieve y la distribución de los procesos activos o recientes. La combinación de ambas lecturas ofrece una visión completa del municipio.

Los dos mapas y su complementariedad #

La cartografía se presenta en dos documentos distintos que se complementan entre sí:

• El mapa de geomorfología enfatiza las formas del relieve, los niveles de aplanamiento (rasas), las formaciones superficiales (letras a a n) y la organización espacial de las unidades morfológicas.
• El mapa de procesos geomorfológicos prioriza el nivel de atención (bajo, moderado o notable) y la zonificación de la actividad reciente o potencial: movimientos de ladera, erosión, inundación, sedimentación y procesos ligados a la litología (disolución/subsidencia).

Leídos juntos, permiten separar con claridad el legado morfológico heredado de la dinámica actual, lo que resulta especialmente útil para cualquier análisis de peligrosidad o de ordenación territorial. De hecho, al superponer ambos mapas dentro del límite municipal se observa que casi todas las manchas rojizas de arcillas de descalcificación (m) del mapa geomorfológico coinciden, en el mapa de procesos, con contornos olivo de “límite de recinto litológico asociado a disolución/subsidencia” y con puntos rosados de dolinas: el mismo material controla la forma heredada y el proceso activo.

Sustrato y control litológico #

El territorio pertenece al dominio morfoestructural de las Cadenas Alpinas y Formaciones Tabulares Mesozoicas. Las litologías representadas en la leyenda incluyen:

• Rocas ígneas básicas y ultrabásicas
• Areniscas
• Lutitas, limolitas y argilitas
• Rocas detríticas
• Calizas y caliches
• Dolomías
• Margas
• Sales

Las amplias zonas de trama gris con textura de “ladrillo” que dominan el centro y el este del municipio corresponden a este sustrato mesozoico. La naturaleza litológica condiciona de forma directa la morfología superficial y la localización de los procesos:

• Las litologías más resistentes favorecen la conservación de las plataformas de abrasión.
• Las litologías más alterables o con comportamiento expansivo se asocian a los movimientos de ladera.
• Las formaciones carbonatadas concentran los procesos de disolución (dolinas, lapiaz, depresiones por subsidencia).

Este control litológico es uno de los elementos clave que explica la distribución desigual de formas y procesos dentro del municipio.

Formaciones superficiales #

Sobre el sustrato mesozoico se apoya un conjunto de formaciones superficiales cuaternarias que la leyenda geomorfológica identifica con letras minúsculas. Dentro del municipio se reconocen, al menos, las siguientes:

Las formaciones a y b son, con diferencia, las más extendidas dentro del límite municipal, lo que confirma el peso de la dinámica de ladera y de la red de drenaje en el modelado reciente del territorio. Las formaciones m, por su parte, marcan de forma inequívoca los sectores donde el sustrato carbonatado ha sido alterado por procesos de descalcificación y disolución.

Las rasas: armazón morfológico principal #

El elemento geomorfológico más característico de Santa Cruz de Bezana es la sucesión de plataformas de abrasión o rasas. La leyenda las identifica con los símbolos 26 (plataforma de abrasión / rasa) y 27 (plataforma de abrasión degradada), representados con tramas azuladas de líneas oblicuas. En la cartografía, dentro del municipio, se etiquetan como R3, R4, R5, R6 y R7, e incluso como unidades combinadas R6+R7 en los sectores donde ambos niveles no pueden diferenciarse con precisión.

Su distribución es claramente escalonada:

• R3 y R4 se localizan próximas a la línea de costa, en el tercio norte del municipio, y en posiciones intermedias hacia el centro.
• R5 ocupa una franja amplia que atraviesa el municipio de oeste a este por su parte central.
• R6 y R6+R7 dominan el sector interior y suroriental, en las cotas más elevadas dentro del límite municipal.

Estas superficies están separadas por rupturas de pendiente y constituyen el armazón morfológico principal del municipio. La red fluvial (formación b) las disecciona de manera casi perpendicular a las líneas de rasa, y los depósitos de coluvión (formación a) se concentran preferentemente en los escarpes que las separan, dibujando las franjas alargadas y oblicuas tan características del mapa.

Desde el punto de vista geomorfológico representan el legado de distintos estados de equilibrio litoral. Desde el punto de vista geológico son superficies modeladas sobre el sustrato mesozoico y posteriormente diseccionadas por la red de drenaje y afectadas por procesos de ladera.

Movimientos de ladera #

La leyenda de movimientos de ladera establece tres niveles de atención (bajo, moderado y notable) y diferencia varios tipos de proceso:

Dentro del límite municipal, las áreas de color rosa —“zonas con características condicionantes de procesos de deslizamiento”— se concentran en dos sectores bien diferenciados:

1. Un grupo central-oriental, alargado en dirección NO-SE, donde coinciden varias manchas rosas alrededor del cauce principal que atraviesa el municipio; aquí se combinan letras S (mayúscula y minúscula) con D, lo que indica coexistencia de materiales tipo suelo y derrubios de ladera con distinto nivel de atención.
2. Un sector meridional, más extenso, que bordea las manchas de arcillas rojizas (m) y de marisma arenosa (l); aquí las letras S y D aparecen agrupadas con mayor densidad, lo que sugiere una mayor propensión a la inestabilidad de ladera asociada a la alteración del sustrato carbonatado.

Estos procesos se localizan principalmente en las pendientes que separan los distintos niveles de rasa (los escarpes entre R4/R5 y R5/R6) y en los flancos de los valles labrados por la formación b. En estos sectores coinciden pendiente, alteración del sustrato y, en algunos casos, presencia de materiales con comportamiento expansivo, lo que explica la mayor densidad de símbolos de movimientos de ladera.

Sistema fluvial y de escorrentía superficial #

La red de drenaje se representa mediante líneas verdes (drenaje permanente e intermitente) en el mapa geomorfológico. Dentro del municipio se distingue un cauce principal, de trazado sinuoso y ramificado, que nace en el sector central-sur y discurre hacia el norte hasta desembocar en la costa, disecando sucesivamente las rasas R5, R6 y R4.

En el mapa de procesos, ese mismo trazado aparece recubierto por una trama verde-azulada de mayor entidad —correspondiente a “área acarcavada” con nivel de atención notable—, lo que indica que buena parte del cauce y sus tributarios presentan erosión activa notable, no solo simple drenaje. La leyenda detalla, además, un conjunto completo de formas fluviales potencialmente presentes en el entorno:

• Cabeceras de cárcavas
• Aristas en interfluvios
• Erosión lateral de cauce
• Fondos de valle y llanuras de inundación
• Terrazas
• Depósitos aluviales-coluviales (formación b)

Los valles principales atraviesan las rasas en dirección general hacia el norte. La red se adapta tanto a la geometría de las plataformas de abrasión como a las variaciones litológicas del sustrato, generando una disección diferencial del relieve.

Dominio litoral #

La franja costera, en el extremo norte del municipio, concentra la mayor diversidad de formas y procesos. Dentro del límite administrativo se identifican:

Acantilados

• Tramos de acantilado activo en el extremo noroccidental, donde la línea discontinua del límite municipal arranca directamente del borde costero.
• Un pequeño tramo de costa baja y arenosa hacia el noreste, donde aparece la mancha amarilla de manto eólico (f).

Formas de acumulación y plataformas

• Plataformas de abrasión activas y degradadas (R3-R4) justo por detrás de la línea de costa.
• Elipses de arenas cementadas de paleoplaya (i) y una pequeña mancha de playa/cordón litoral (j), ambas concentradas en el sector noroccidental.

Procesos asociados

• En el mapa de procesos, ese mismo tramo costero incorpora, además de la simbología litoral estándar (canal de marea, marisma baja, retroceso por erosión de la línea de costa), pequeños círculos rosados de “depresión por disolución y/o subsidencia” muy próximos al acantilado, lo que indica que la alteración cárstica del sustrato llega a condicionar también la estabilidad de la propia línea de costa.

La coexistencia de acantilados activos, plataformas degradadas y depósitos de paleoplaya indica una costa con herencia de distintos estados de equilibrio, actualmente sometida a erosión, sedimentación y, en menor medida dentro de este municipio, presión antrópica directa.

Procesos ligados a la litología: karst y disolución #

Uno de los aspectos más visibles al superponer los dos mapas dentro del límite de Santa Cruz de Bezana es la relación entre las manchas de arcillas de descalcificación (m, en el mapa geomorfológico) y los procesos cársticos señalados en el mapa de procesos:

• Numerosos círculos rosados pequeños, dispersos sobre todo por el sector central y meridional del municipio (incluso sobre las rasas R5 y R6+R7), representan depresiones por disolución y/o subsidencia de nivel de atención bajo.
• Contornos de trazo olivo, que delimitan de forma irregular varias de las manchas rojas de arcillas rojizas en el sur del municipio, señalan el “límite de recinto litológico al que pueden asociarse procesos de disolución/subsidencia”: es decir, el borde exacto donde el sustrato carbonatado alterado condiciona la aparición de dolinas y hundimientos.
• Formas de nube o de contorno festoneado —correspondientes a dolinas de fondo plano, uvalas o campos de pequeñas dolinas— aparecen salpicadas en el interior de esas mismas áreas.

Estos procesos se concentran allí donde afloran calizas, dolomías o materiales con comportamiento hidromecánico particular. Constituyen un ejemplo claro de control litológico sobre la morfología superficial y aparecen representados de forma coherente tanto en el mapa de geomorfología como en el de procesos.

Inundación y sedimentación #

Dentro del municipio, las áreas potencialmente afectadas por inundación o sedimentación se limitan sobre todo a los fondos de valle asociados a la formación b y a algún sector puntual próximo a la costa. El nivel de atención (bajo, moderado, notable) permite graduar la intensidad de estos procesos, que en Santa Cruz de Bezana aparecen con una extensión más modesta que los movimientos de ladera o los procesos cársticos, quedando circunscritos a las vaguadas estrechas que descienden desde las rasas altas hacia la costa.

Síntesis de dominios #

Lectura final #

El relieve de Santa Cruz de Bezana, dentro de sus límites administrativos, está controlado por la interacción de seis elementos principales:

1. Un sustrato mesozoico del dominio de las Cadenas Alpinas y Formaciones Tabulares, con litologías de resistencia variable que condicionan formas y procesos.
2. Una sucesión de rasas (plataformas de abrasión) de distintos niveles (R3 a R7, incluida la unidad combinada R6+R7) que actúa como armazón morfológico del municipio, descendiendo escalonadamente hacia la costa norte.
3. Un manto de formaciones superficiales cuaternarias —sobre todo coluvión (a) y depósitos aluvial-coluviales (b)— que tapiza los escarpes entre rasas y los fondos de valle.
4. Procesos de ladera (solifluxión, coluvión, deslizamientos con materiales tipo suelo y derrubios) concentrados en dos focos: uno central, junto al cauce principal, y otro meridional, junto a las arcillas de descalcificación.
5. Una dinámica cárstica activa —dolinas, uvalas, disolución y subsidencia— estrechamente ligada a las manchas de arcillas rojizas (m) del sur y sureste del municipio.
6. Una franja litoral, en el extremo norte, con acantilados, plataformas de abrasión activas y restos de paleoplaya, donde incluso la disolución cárstica llega a condicionar la estabilidad costera.

La cartografía permite diferenciar con claridad las formas heredadas de los procesos actuales y graduar el nivel de atención de estos últimos. Esta información, leída dentro de los límites municipales de Santa Cruz de Bezana, constituye una base sólida para la evaluación de la peligrosidad geomorfológica y para la ordenación del territorio.

Mapa interactivo #

Imágenes de los mapas #

Toda la cartografía pertenece a https://mapas.cantabria.es a través de su servicio WMS y ha sido tratada con QGIS para su visualización y renderizado.